¿Qué sigue despertando la curiosidad después de más de cuatro décadas explorando las posibilidades del dub? Para Mad Professor, la respuesta puede estar en una máquina que todavía no sabe usar. Aprender a operarla sigue siendo una razón para entrar al estudio.
En esta entrevista con POTQ Magazine, el músico y productor reflexiona sobre las herramientas de grabación, explica por qué no se puede hablar de la distribución del reggae como si fuera un solo mercado y comparte su manera de abordar una canción. Sus respuestas son breves y directas: cuestiona la calidad del dub contemporáneo y pone la originalidad como condición para interesarse en un nuevo proyecto.
Felipe Arriagada @felipepotq: Llevas más de cuatro décadas trabajando con el dub y explorando sus posibilidades. ¿Qué sigue despertando tu curiosidad cuando entras hoy a un estudio?
Mad Professor: Depende del tipo de estudio al que entre. Si hay máquinas que nunca he usado, entro con la intención de aprender a manejarlas.
POTQ: El dub siempre ha tenido una relación particular con la tecnología: tomar las herramientas disponibles, intervenirlas y usarlas de maneras para las que quizás no fueron diseñadas. ¿Sientes que ese espíritu experimental sigue presente en la música actual?
MP: El problema es que los estudios modernos no tienen la creatividad analógica que tenían los estudios de hace treinta o cincuenta años. Las grabaciones digitales no tienen esa variación: son ceros o unos.
POTQ: Ariwa Sounds ha sido fundamental para tu trayectoria y para el desarrollo del dub británico. En una industria hoy dominada por las plataformas de streaming, los algoritmos y la distribución digital, ¿qué significa para ti mantener un espacio independiente como Ariwa?
MP: Bueno, la distribución de la música reggae es un asunto complejo, porque mucho depende del tipo de reggae. El dancehall se distribuye de una manera distinta al dub y al roots. No puedes medirlo todo con la misma vara. La música de baile se mueve principalmente por streaming, mientras que en el roots no hay tanto streaming.
La pregunta tiene que ser más específica respecto del tipo de reggae. Y si hablamos de dub, vuelve a ser diferente: depende de si es dub británico, dub jamaicano de la vieja escuela o dub europeo. Es una pregunta complicada.
POTQ: Has trabajado con artistas muy distintos, desde Lee «Scratch» Perry y Horace Andy hasta Massive Attack, Sade o Depeche Mode. Cuando haces un remix o una versión dub, ¿qué es lo primero que buscas en una canción para llevarla a tu propio lenguaje musical?
MP: Bueno, en la canción que escucho identifico mis propias partes y las traduzco a mi manera. Eso es importante: ahí empieza todo.
POTQ: Hoy vivimos en una época en la que prácticamente cualquiera puede producir música desde un computador. ¿Crees que esta democratización de las herramientas ha impulsado la experimentación o que, paradójicamente, ha hecho que mucha música termine sonando demasiado parecida?
MP: De nuevo, depende del tipo de música del que hables, porque hay música que no es algo creativo. Muchos de quienes hacen música trabajan con muy poco presupuesto. Por lo general, la hacen en un computador.
En cambio, hace años se trabajaba en estudios de última generación, con los mejores equipos y los mejores músicos. Eso es muy distinto de alguien en Londres o Europa, donde los músicos son, en realidad, una sola persona tocando todos los instrumentos, y sin tocarlos muy bien. Así que no es muy creativo. Escucha los resultados.
POTQ: El dub nació en Jamaica, pero se convirtió en un lenguaje global que influyó en géneros como el post-punk, la electrónica, el hip-hop, el trip-hop y buena parte de la cultura de clubes. ¿Qué elementos del dub original reconoces todavía cuando escuchas música contemporánea?
MP: El dub contemporáneo no se hace con calidad, así que no lo escucho mucho. Mis oídos son de la vieja escuela y busco calidad. Tengo oídos de la vieja escuela.
POTQ: Después de tantos discos, colaboraciones, remixes y presentaciones en vivo, ¿qué tiene que tener un proyecto para que Mad Professor diga: «Esto todavía no lo he hecho y quiero explorarlo»?
MP: Tiene que tener canciones originales y [término por confirmar en el original]. Eso me interesa. La originalidad es la clave.
Mad Professor se estará presentando los próximo 17 y 18 de octubre en Teatro Roma de Santiago y Trotamundos Valparaíso, respectivamente.
